A kortárs opera mellé kerülő másik egyfelvonásos szerzője, Gaetano Donizetti (1797–1848) az olasz bel canto egyik legnagyobb és legtermékenyebb komponistája. A Lammermoori Lucia, a Szerelmi bájital és a Don Pasquale szerzőjének többi remekművét Itálián kívül az utóbbi időkben kezdik újra felfedezni.

Nina Teodoróba szerelmes, de apja, a tábornok jövendőbeli férjéül Ernesto Rousignacot szemelte ki. Sigismondo és felesége, Camilla megsajnálják a leányt. Elhatározzák, hogy egy Molière-től kölcsönzött trükk segítségével túljárnak Ernesto eszén: Sigismondo Monsieur Piquet bőrébe bújva régi barátjaként üdvözli a fiatalembert. Az érkező Ernestónak azonban Stefanina, a szobalány nyit ajtót, aki mit sem sejtve elfecsegi a tervet. Az ifjú azonban csavar egyet a helyzeten, és arról kezd beszélni, hogy a Madame Piquet-ként bemutatkozó Camilla tulajdonképpen régi szeretője, akivel többször is együtt szórakozott. Annyira hatásosan adja elő a történetet, hogy Sigismondóban hatalmas féltékenység ébred…